Polystyrène extrudé : un isolant performant pour les travaux de rénovation

Le polystyrène extrudé (XPS) est un isolant thermique synthétique reconnu pour sa performance, sa légèreté et sa résistance à l’humidité. Utilisé dans de nombreux projets de rénovation, il s’adapte à différentes zones du logement : murs, sols, toitures… Ce guide fait le point sur ses usages, ses avantages, ses limites, son coût, et les aides disponibles pour financer les travaux.

Un projet d'isolation ?

Qu’est-ce que le polystyrène extrudé ?

Le polystyrène extrudé, souvent désigné par son sigle XPS, est un matériau isolant synthétique largement utilisé dans les projets de rénovation énergétique. Il se présente sous forme de panneaux rigides de mousse plastique, à la fois légers, denses et résistants, généralement reconnaissables à leur couleur bleue.

Quelle est la différence entre polystyrène extrudé (XPS) et polystyrène expansé (EPS) ?

Le polystyrène extrudé ne doit pas être confondu avec le polystyrène expansé (EPS ou PSE), bien qu’ils partagent le même composant de base : le styrène. La principale différence réside dans leur processus de fabrication :

• XPS : produit par extrusion d’un mélange de billes de styrène et d’un agent gonflant (CO₂ ou HFC), ce qui donne une mousse à cellules fermées, très homogène.
• EPS : obtenu par expansion à la vapeur d’eau de billes de styrène, ce qui crée une mousse à cellules ouvertes moins dense.

Comment est fabriqué le polystyrène extrudé ?

Le polystyrène extrudé est issu de la pétrochimie. Sa fabrication repose sur l’extrusion de polystyrène associé à un gaz gonflant. Le mélange est chauffé puis poussé à travers une filière pour former une mousse rigide à structure cellulaire fermée. Ce procédé confère au matériau ses propriétés d’isolation thermique, de résistance mécanique et d’étanchéité.

Certaines gammes plus récentes intègrent des matières recyclées pour limiter leur impact environnemental. Par exemple, certains produits du marché contiennent plus de 95 % de polystyrène recyclé.

Quels sont les avantages et les inconvénients du polystyrène extrudé en rénovation énergétique ?

Les qualités d’isolation du polystyrène extrudé sont reconnues. C’est pourquoi, il est souvent utilisé dans les travaux de rénovation. Son intérêt varie cependant en fonction des configurations du logement et des contraintes du chantier. Voici un tour d’horizon des principaux atouts et limites du matériau selon les usages.

Quels sont les avantages du polystyrène extrudé ?

Polyvalence, robustesse et efficacité thermique figurent parmi les principaux atouts du XPS :

• Excellente performance thermique : le XPS permet de réduire significativement les pertes d’énergie tout en limitant l’épaisseur nécessaire car c’est un isolant mince,
• Résistance mécanique élevée : le matériau peut supporter jusqu’à 70 tonnes/m², ce qui le rend adapté aux zones soumises à des charges lourdes (sols, planchers, toitures-terrasses).
• Forte résistance à l’humidité : sa structure à cellules fermées empêche l’infiltration d’eau. Il est donc adapté aux milieux humides (sous-sols, piscines, dalles, murs enterrés).
• Durabilité : le XPS affiche une longue durée de vie estimée entre 50 et 75 ans, tout en conservant ses performances dans le temps.
• Stabilité dimensionnelle : il ne se déforme pas, ne gonfle pas et conserve ses dimensions dans des conditions climatiques variées.
• Pose facilitée : léger et rigide, il est facile à découper et à manipuler, notamment grâce aux bords rainurés qui limitent les ponts thermiques.

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Quels sont les inconvénients du XPS à prendre en compte ?

Malgré ses nombreux avantages, le polystyrène extrudé n’est pas adapté à toutes les situations :

• Étanchéité excessive : le XPS n’est pas respirant, ce qui peut poser problème dans les bâtiments anciens, où la gestion de l’humidité doit rester naturelle.
• Isolation phonique limitée : c’est un mauvais isolant acoustique, ce qui peut être un frein en rénovation urbaine ou en logement collectif.

• Comportement au feu : classé E en réaction au feu, le XPS est inflammable et peut dégager des fumées toxiques. Il contient des additifs ignifuges, mais ne doit pas être exposé sans protection à une source de chaleur.
• Vulnérabilité aux nuisibles : les rongeurs peuvent endommager le matériau. Des protections mécaniques (grillage) peuvent être nécessaires dans certaines zones.

• Impact environnemental : le XPS est issu de la pétrochimie et n’est pas écologique. Toutefois, des gammes contenant jusqu’à 95 % de matière recyclée sont désormais disponibles.

Dans quels cas utiliser le XPS ?

Le polystyrène extrudé (XPS) est particulièrement recommandé dans certaines configurations où ses propriétés mécaniques et sa résistance à l’humidité sont pleinement exploitées :

• Il constitue le seul isolant autorisé pour les toitures-terrasses inversées, un système dans lequel l’isolant est placé au-dessus de l’étanchéité afin de la protéger durablement contre les variations climatiques et les agressions extérieures.
• Dans les sols et planchers bas, le XPS est également très utilisé : sa forte résistance à la compression le rend adapté à l’isolation sous dalle, sous chape ou sous dallage, y compris dans les zones à charges lourdes.

• Pour les murs enterrés, les soubassements ou les fondations, sa capacité à résister à l’humidité et sa faible absorption d’eau en font un choix fiable, notamment en contact direct avec le sol.
• Dans le cadre d’une isolation de toiture en méthode Sarking, le XPS peut être posé au-dessus des chevrons, garantissant ainsi une isolation thermique continue sans interruption de la couverture isolante.

Quel est le prix moyen du polystyrène extrudé ?

Le coût d’un projet d’isolation avec du polystyrène extrudé dépend de plusieurs critères : l’épaisseur des panneaux, leur qualité, la surface à isoler, la zone de pose (sol, mur, toiture) ainsi que le coût de la main-d’œuvre. Malgré ces variables, le XPS reste considéré comme un isolant économique compte tenu de sa durabilité et de ses performances.

Voici les prix constatés chez la plupart des revendeurs :

En pratique, les plaques de XPS se vendent à l’unité entre 5 et 20 €/m² en moyenne. Les produits composites ou à très haute performance peuvent atteindre jusqu’à 100 €/m².

Lorsqu’on ajoute le coût de la main-d’œuvre, le prix global au mètre carré varie selon le type de travaux :

• Isolation intérieure au XPS : entre 50 et 90 €/m², fournitures et pose incluses.
• Isolation extérieure (ITE) au XPS : entre 100 et 180 €/m², en fonction des techniques utilisées et de l’accessibilité du chantier.

Ces prix peuvent évoluer selon la complexité de l’intervention, la méthode de pose (collée ou fixée mécaniquement) et la nature du support. Par exemple, une pose en sous-sol peut nécessiter des précautions supplémentaires, notamment en matière d’étanchéité ou de ventilation.

Quelles aides permettent de financer l’isolation avec du polystyrène extrudé ?

Le polystyrène extrudé, comme d’autres isolants thermiques, est éligible à plusieurs aides financières, dès lors que les travaux sont réalisés par une entreprise RGE (Reconnue Garante de l’Environnement) et que l’isolant posé respecte une résistance thermique minimale.

Les aides à l’isolation ne tiennent pas compte du type d’isolant utilisé, mais uniquement de la résistance thermique (valeur R) atteinte après la pose.

Voici les aides disponibles pour l’installation de XPS :

• MaPrimeRénov’ : Aide forfaitaire selon les revenus du ménage et le type de travaux (par geste ou rénovation globale).
• Prime Énergie (CEE) : Montants variables selon les caractéristiques du logement et les ressources.
• Éco-prêt à taux zéro : Financement jusqu’à 50 000 € sans intérêts, cumulable avec d’autres aides.
• TVA à 5,5 % : Taux réduit applicable aux travaux d’isolation thermique.
• Aides locales : Certaines collectivités proposent des subventions supplémentaires, à vérifier au niveau régional ou communal.
  
  

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