L’entretien du chauffe-eau électrique : est-ce une obligation ?

L’entretien du chauffe-eau électrique n’est pas une obligation légale. Toutefois, la révision courante de cet équipement doit être effectuée par le locataire pour préserver sa durée de vie, éviter une surconsommation d’électricité souvent synonyme de facture d’énergie élevée. De son côté, le propriétaire doit veiller aux réparations importantes du chauffe-eau en cas de panne ou de dysfonctionnement.

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L'entretien du chauffe-eau électrique : ce que dit la loi

Contrairement à la chaudière à gaz ou à la pompe à chaleur, le chauffe-eau électrique n'est soumis à aucune obligation réglementaire d'entretien annuel par un professionnel. En tant que locataire, vous ne risquez pas d’amendes ou de poursuites juridiques si vous ne souscrivez pas un contrat d’entretien pour votre chauffe-eau électrique.

Toutefois, il y a un « mais » à cette absence d’obligation légale d’entretien. En effet, l’appareil de production d’eau chaude sanitaire fait partie des équipements à entretenir dans le cadre des réparations locatives. Le locataire doit s’occuper de l’entretien courant, tandis que le propriétaire est responsable des réparations importantes du chauffe-eau.

Notons aussi qu’en cas de sinistre, la garantie constructeur de l’appareil ainsi que votre assurance habitation peuvent limiter, voire supprimer, leur indemnisation si le manque d’entretien est la cause du dégât des eaux.

Qui doit payer l’entretien du chauffe-eau dans une location ?

Dans le cadre de la location d’un logement, la loi (Décret n°87-712 du 26 août 1987) fixe de manière claire la responsabilité des réparations locatives entre le locataire et le propriétaire. L’entretien du ballon d’eau chaude fait partie de la liste des opérations courantes à prendre en charge au cours du bail.

Le locataire pour l’entretien courant

En général, le locataire assure l’entretien courant du chauffe-eau électrique comme :

• la purge du groupe de sécurité (ouverture/fermeture brève du robinet) ;
• le rinçage et le nettoyage du corps de chauffe (réservoir).

Le propriétaire pour les réparations importantes

De son côté, le propriétaire prend en charge les grosses opérations de maintenance :

• le remplacement de l'anode ou de la résistance entartrée ou en panne ;
• le remplacement du cumulus électrique en cas de panne ou en fin de vie (après 10-15 ans selon les modèles).

Qui doit faire le détartrage du chauffe-eau ?

Selon la jurisprudence (pourvoi du 29 octobre 2008 de la Cour de cassation), le rinçage et le nettoyage de l’appareil ECS doivent être compris comme un simple nettoyage extérieur (poussière ou condensation). La vidange du chauffe-eau est bien à la charge du propriétaire.

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Pourquoi entretenir son chauffe-eau électrique ?

Un cumulus électrique mal entretenu est une source de désagréments multiples au quotidien : pannes intempestives, eau tiède, factures d'électricité qui s'envolent, risque pour la santé d’une eau mal chauffée (légionellose).

Voici les principales raisons de veiller à l’entretien régulier du cumulus électrique dans votre logement.

Éviter les pannes

Un entretien préventif permet de détecter les signes d'usure avant qu'ils ne se transforment en panne. Il est plus économique de remplacer un groupe de sécurité ou un détendeur de pression plutôt que de procéder au remplacement complet de l’appareil.

Prolonger la durée de vie de l’appareil

Un chauffe-eau électrique bien entretenu peut fonctionner entre 10 et 15 ans en moyenne. Sans entretien, cette durée peut être réduite de moitié.

Maintenir les performances énergétiques

Un ballon ECS entartré est un appareil qui va fonctionner en dessous de ses capacités énergétiques. La résistance, encrassée par le calcaire, va chauffer de manière moins efficace l’eau du réservoir.

En conséquence, vous risquez de prendre une douche à l’eau tiède. Sans compter que la prochaine facture d’énergie va probablement être élevée en raison de la surconsommation d’énergie.

Quelle est la fréquence d'entretien recommandée ?

La maintenance d’un chauffe-eau électrique dépend de plusieurs facteurs :

• La dureté de l’eau, car une eau très dure (très calcaire) implique souvent un détartrage fréquent de l’appareil, tous les 2 à 3 ans en moyenne ;
• La fréquence des cycles de chauffe de l’appareil. Plus l'appareil travaille, plus il s'use rapidement.

En règle générale, voici les recommandations d’usage :

• Le contrôle et la purge du groupe de sécurité une fois par mois ;
• La vidange de la cuve tous les 2 à 3 ans ;
• Le nettoyage extérieur selon les conditions d’installation.

Que contient l'entretien par un professionnel ?

Le plus souvent, vous pouvez réaliser vous-même l’entretien du ballon d’eau chaude électrique. Toutefois, l’œil averti du professionnel est parfois requis pour des opérations techniques spécifiques.

Voici les principaux gestes accomplis par un plombier-chauffagiste dans le cadre d’une intervention ponctuelle ou d’un contrat d’entretien du chauffe-eau :

• La vidange complète du ballon avec évacuation des dépôts calcaires accumulés au fond de la cuve ;
• Le détartrage de la résistance électrique ;
• Le contrôle du groupe de sécurité ;
• Le réglage du thermostat ;
• La vérification de l’étanchéité des raccordements hydrauliques ;
• Le contrôle des branchements électriques ;
• La vérification de la pression de l’eau ;
• Le dépannage des pièces d’usure.

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