Empreinte carbone : la comprendre, la calculer et la réduire

Notion incontournable à l’heure du réchauffement climatique, l’empreinte carbone nous permet d’évaluer notre impact sur l’environnement. Alors, concrètement, qu’est-ce que l’empreinte carbone ? Comment la mesurer ? Quelles solutions pour la réduire ? Hellio fait le point dans cet article.

Réduisez votre empreinte carbone en chauffant moins

CO₂ : le principal responsable du dérèglement climatique

S’il est naturellement présent dans l’atmosphère, le dioxyde de carbone (CO₂) est l’un des principaux gaz à effet de serre (GES). Depuis plusieurs décennies, les activités humaines polluantes se sont accrues (combustion d’énergie fossile, procédés industriels, déforestation…) et ont contribué à sa concentration atmosphérique. Un surplus que les puits de carbone ne peuvent capter.

Cette forte concentration a aujourd’hui entraîné un dérèglement du climat. Pour limiter la hausse des températures et diminuer ces émissions de gaz à effet de serre, il est désormais impératif de réduire notre empreinte carbone de façon collective. Alors, de quoi s’agit-il concrètement ?

Empreinte carbone : définition

Souvent exprimée en tonnes équivalent CO₂ (éq CO₂), l’empreinte carbone correspond à la quantité de gaz à effet de serre émise par un individu, un produit, une entreprise ou un pays. À l’heure du dérèglement climatique, l’empreinte carbone est la mesure de référence en matière d’impact environnemental : elle favorise les comparaisons entre différents objets d’étude et facilite la mise en place d’actions permettant de la réduire.

Cependant, gardons en tête que la dégradation de notre planète ne se limite pas aux rejets de CO₂. Surexploitation des ressources, pollution plastique et urbanisation excessive sont autant de problèmes nuisant à la biodiversité.

Un objectif de neutralité carbone à l’horizon 2050

Pour lutter contre le dérèglement climatique, la France s’est engagée à atteindre la neutralité carbone à l’horizon 2050. Cela correspond à un état d’équilibre, sur le territoire national, entre les émissions de carbone et son absorption par les puits de carbone (forêts, sols…). Pour parvenir à cet objectif, l’État s’est doté d’une Stratégie Nationale Bas-Carbone (SNBC).

Empreinte carbone moyenne des Français : quelle répartition ?

Selon les derniers chiffres disponibles, l’empreinte carbone de la France s’élève à 9,3 tonnes équivalent CO₂ par habitant (source : notre-environnement). En 2018, l’empreinte carbone de l’Union européenne était de 11 tonnes équivalent CO₂ par habitant, contre 21 aux États-Unis et 8 en Chine (source : Insee).

Ces émissions proviennent de l’ensemble de nos activités quotidiennes et se répartissent comme suit, en France :

• Les déplacements : 32 % ;
• L’habitat : 22 % ;
• L’alimentation : 21 % ;
• Les équipements : 10 % ;
• D’autres services (sports, loisirs…) : 8 % ;
• L’administration, la santé, l’éducation : 7 %.

Ainsi, les déplacements, l’habitat et l’alimentation sont des activités qui, à elles seules, représentent les ¾ de l’empreinte carbone moyenne d’un Français.

Les déplacements (32 % des émissions)

Entre 1990 et 2022, les émissions liées aux transports ont augmenté de 5 % (source : notre-environnement). Parmi les activités ayant un poids sur notre empreinte carbone, on peut notamment citer :

• La fabrication de carburant ;
• La combustion de carburant (par les voitures individuelles, les poids-lourds, l’avion…) ;
• La construction de véhicules ;
• Les services de transports terrestres, maritimes et aériens…

L’habitat (22 % des émissions)

Dans l’habitat, ce sont toutes les activités liées à la construction du logement et à la satisfaction des besoins des occupants qui pèsent aujourd’hui sur l’empreinte carbone :

• Les activités et matériaux de construction ;
• Le chauffage ;
• L’eau chaude sanitaire (ECS) ;
• Les usages spécifiques (éclairage, climatisation, équipements du logement, téléviseurs…).

Hellio, expert en économies d’énergie, accompagne les particuliers dans l’amélioration de leur habitat. Vous pouvez ainsi gagner en confort et baisser vos factures grâce à la rénovation énergétique et l’installation de panneaux photovoltaïques.

L’alimentation (21 % des émissions)

Enfin, le poste de l’alimentation arrive en 3e position des activités les plus émettrices de gaz à effet de serre. L’impact environnemental dans ce domaine est principalement lié aux besoins suivants :

• La transformation des denrées alimentaires par les industries agro-alimentaires ;
• Les produits agricoles (fruits, légumes, viandes, poissons, céréales…) ;
• La restauration collective (restaurants, repas en collectivité…) ;
• Le traitement des déchets alimentaires…

Pour moins polluer, pensez aussi à rénover votre logement !

Empreinte carbone : comment est-elle calculée ?

La méthode de calcul d’une empreinte carbone varie en fonction du sujet étudié : elle n’est pas la même si l’on s’intéresse à une personne, une entreprise, un produit ou un pays. Ainsi, le calcul de l’empreinte carbone d’un individu nécessite de quantifier l’ensemble de ses émissions de gaz à effet de serre, en fonction de ses habitudes et ses activités quotidiennes.

Le calcul d’une empreinte carbone individuelle implique d’étudier de nombreuses données, telles que :

• Le transport (modes de transport utilisés, type de véhicule et de carburant, nombre de vols en avion effectués chaque année…) ;
• L’habitation (type de logement, âge du logement, énergie utilisée pour le chauffage et l’eau chaude sanitaire…) ;
• L’alimentation (consommation de viande, consommation de produits locaux et de saison, eau en bouteille…) ;
• Les habitudes de consommation (nombre d’appareils électroniques, fréquence d’achats de vêtements neufs, durée d’utilisation des équipements…).

Compte-tenu des très nombreuses données à étudier, il est très difficile de calculer son empreinte carbone soi-même. Heureusement, de nombreux services gratuits sont aujourd’hui disponibles pour vous permettre d’obtenir une estimation de nos émissions de gaz à effet de serre.

Comment réduire son empreinte carbone ?

Après avoir estimé son empreinte carbone, place à l’action. La réduction de son empreinte carbone passe par deux principaux leviers : l’efficacité énergétique et la sobriété énergétique.

Améliorer l’efficacité énergétique

L’amélioration de l’efficacité énergétique implique de réduire la quantité d’énergie utilisée pour assurer la satisfaction d’un besoin. Concrètement, il est question ici de faire des choix en faveur de la performance énergétique. Quelques solutions concrètes :

• Réaliser des travaux d’isolation thermique ;
• Remplacer un système de chauffage vétuste par une solution à énergie renouvelable ;
• Remplacer de vieilles ampoules par des éclairages LED ;
• Installer des équipements disposant d’une bonne classe énergétique (réfrigérateur, lave-linge…)...

Viser la sobriété énergétique

La sobriété énergétique correspond à une réduction volontaire de ses consommations énergétiques. Ici, il est plutôt question de changements dans nos habitudes et nos modes de vie. À l’échelle d’un citoyen, cela peut passer par de nombreux éco-gestes, tels que :

• Privilégier les modes de déplacement à faible impact (train plutôt qu’avion, par exemple) ;
• Limiter sa consommation de viande ;
• Manger des produits locaux et de saison ;
• Réduire sa température de chauffage de 1 °C et l’allumer plus tard dans la saison en se couvrant davantage ;
• Éteindre ses appareils en veille ;
• Privilégier la seconde main ou réparer plutôt que d’acheter neuf…

Prêts à diminuer votre impact carbone ?