Tout savoir sur la batterie virtuelle : fonctionnement, avantages et inconvénients

La batterie virtuelle est une solution pour stocker l’électricité des panneaux solaires qui n’a pas été consommée. Plutôt que d'être gaspillé, ce surplus d’énergie est renvoyé sur le réseau public, où il est stocké en attente d'être utilisé. Découvrez dans cet article, le fonctionnement ainsi que les avantages et inconvénients de la batterie virtuelle, une alternative à la batterie physique.

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Qu’est-ce que le surplus d’électricité photovoltaïque ?

Un panneau solaire photovoltaïque convertit la lumière du soleil en courant électrique, qui est ensuite transformé en électricité utilisable dans votre maison grâce à un onduleur. Cependant, il est difficile de consommer la totalité de l’électricité produite par des panneaux photovoltaïques à l’instant T. Ainsi, un surplus d’énergie solaire se crée lorsque la production d’électricité dépasse la consommation. À l’inverse, la nuit, vous pouvez avoir besoin de faire fonctionner des équipements électriques alors que les panneaux ne produisent rien.

Pour gérer cet excédent électrique, vous avez trois options :

• Vendre le surplus photovoltaïque à EDF OA (Obligation d’Achat) ;
• Stocker le surplus avec une batterie solaire physique (au lithium, plomb ou thermochimique…) ou virtuelle ;
• Injecter le surplus gratuitement sur le réseau électrique (uniquement pour les installations de 3 kWc ou moins) ;

Comment fonctionne une batterie virtuelle ?

Ce système permet de stocker le surplus produit, non pas physiquement dans du matériel, mais sous forme de donnée dans le Cloud.

‍Voici les quatre étapes de fonctionnement d’une batterie de stockage virtuelle :

1. L'électricité produite par vos panneaux solaires est consommée dans votre maison, selon vos besoins énergétiques ;
2. En cas de surplus électrique, il est directement réinjecté dans le réseau public ;
3. La quantité d'électricité que vous injectez dans le réseau est enregistrée.
4. Vous pouvez utiliser (presque) gratuitement la quantité d'énergie que vous avez injectée dans le réseau, à tout moment, la nuit par exemple.

Quelle est la différence entre une batterie virtuelle et physique ?

Contrairement aux batteries classiques qui stockent l'énergie renouvelable dans un appareil dédié, une batterie virtuelle n’est pas physique. Cela signifie que le surplus électrique est directement réinjecté dans le réseau électrique, qui peut être utilisé plus tard. À l’instar des banques, l’argent disponible sur votre compte est virtuel (une simple donnée informatique), mais vous pouvez en bénéficier à tout moment.

Autrement dit, avec une batterie virtuelle, le surplus que vous consommez plus tard n’a pas été produit directement sur votre toiture. Seule la quantité en kilowatt-heures est équivalente.

Batterie virtuelle VS revente du surplus d’énergie par EDF OA ?

Sans batterie, il est possible de revendre le surplus photovoltaïque en signant un contrat de 20 ans avec EDF Obligation d’Achat. Son prix de vente est fixe pendant toute la durée du contrat, il est actuellement à 13 centimes € le kWh (2023). Par ailleurs, ce tarif de rachat peut être actualisé tous les trimestres et dépend de la Commission de Régulation de l'Énergie (CRE).

En revanche, le prix du kWh des fournisseurs de batteries virtuelles est indexé sur les Tarifs Réglementés de Vente (TRV), se situant actuellement aux alentours de 19 c€/kWh. Contrairement aux batteries solaires (virtuelle ou physique), ce contrat avec EDF OA donne droit à la prime à l’autoconsommation (ou prime à l'investissement). Cette aide est versée en une seule fois et varie entre 110 € et 500 € le kWc (kilowatt-crête), en fonction de la puissance d’installation.

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Comparatif des fournisseurs d’énergie proposant le stockage virtuel

Vous avez le choix entre payer le stockage solaire virtuel solaire en une seule fois ou payer un abonnement mensuel. En 2023, trois fournisseurs d’électricité principaux proposent des offres de batterie virtuelle solaire : MyLight Systems, JPME et Urban Solar Energy.

Quels sont les avantages d’une batterie virtuelle ?

Les batteries virtuelles pour panneaux solaires apportent de nombreux avantages : elles n’ont pas besoin d’entretien, optimisent l’espace, sont durables et écologiques, notamment par rapport à la batterie physique.

Moins contraignante

Il n’y a pas besoin d’installer ni d'entretenir la batterie virtuelle de panneaux solaires, contrairement à la batterie physique. De plus, elle ne prend évidemment pas de place dans la maison. Concernant les abonnements, étant sans engagement, vous pouvez vous désabonner à tout moment.

Contrairement à l’offre d’EDF OA, la batterie virtuelle en autoconsommation peut être utilisée même lorsque vos panneaux solaires n’ont pas été installés par un professionnel RGE. Par exemple, si vous avez installé vous-même un kit solaire, seule l’attestation Consuel photovoltaïque est obligatoire. De surcroît, le contrat avec EDF OA est seulement éligible aux modules photovoltaïques installés sur toit, tandis que les offres de batteries virtuelles sont également éligibles aux panneaux solaires installés au sol, sur une pergola ou un carport, sur une façade, etc.

Forte rentabilité potentielle face à la hausse du prix de l’électricité

Le contrat avec EDF OA stipule que le surplus d'électricité sera racheté à un prix fixe pendant 20 ans (actuellement de 13,13 centimes d'euro par kilowattheure), indépendamment des fluctuations du prix de l'électricité. En revanche, le prix du surplus d'électricité via une batterie virtuelle varie en fonction du prix du marché, déjà proche des 20 centimes aujourd’hui. Il est très probable que le prix de l'électricité et des énergies en général augmente dans les années à venir.

C'est pourquoi la rentabilité des panneaux photovoltaïques avec batterie virtuelle peut fortement augmenter à l'avenir. Plus les tarifs grimpent, plus l’intérêt du stockage par rapport à la revente du surplus est fort.

Stockage sans limite (ou presque)

La limite de stockage varie selon les fournisseurs d’électricité avec batterie virtuelle. Certains ne fixent aucune limite de stockage, vous pouvez donc stocker autant d'électricité que vous le souhaitez.

D’autres fournisseurs imposent une limite de stockage, mais celle-ci est très élevée — par exemple 1 800 kWh. Il est très peu probable que vous dépassiez cette limite. Néanmoins, si vous atteignez cette capacité maximale de stockage et que vous continuez à produire de l'électricité, l'excédent est automatiquement injecté gratuitement dans le réseau. En outre, il n’y a pas de limite de temps, ce qui signifie que vous pouvez utiliser l’électricité qui est stockée depuis 1 an, par exemple.

Inusable et écologique

La batterie ne se dégrade pas avec le temps, contrairement à une batterie physique qui a une durée de vie variable selon les modèles (en moyenne 10 ans). La batterie virtuelle photovoltaïque, étant immatérielle, n'a pas de limite de durée de vie. Elle n'est pas sujette à la détérioration causée par l'utilisation fréquente. Une batterie solaire physique perd en moyenne 5 % du kWh, puis 20 % après 10 ans.

De plus, la fabrication des batteries classiques, généralement au lithium, a un impact néfaste pour l’environnement. Elles sont en effet fabriquées à partir de matériaux nocifs comme le plomb ou dont l’extraction est polluante comme le lithium. Par ailleurs, le niveau de recyclage des batteries lithium-ion est environ de 70 %.

Consommez 100 % de votre électricité

En plus d'être une source locale, renouvelable et peu émettrice de carbone, la quantité d’électricité générée par vos panneaux photovoltaïques peut être entièrement consommée grâce à la batterie virtuelle, vous permettant de faire des économies d’énergie.

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Quels sont les inconvénients d’une batterie virtuelle ?

Afin d'obtenir une vue d'ensemble exhaustive, il est essentiel d'examiner également les inconvénients.

Pas de prime à l’autoconsommation ni de bouclier tarifaire

Les bénéficiaires de batteries virtuelles ne peuvent bénéficier ni de la prime à l'autoconsommation, ni du bouclier tarifaire de l'électricité (plafonnement du tarif bleu), qui sont éligibles pour les contrats d’EDF OA. Néanmoins, ces deux avantages pourraient s’arrêter dans les années à venir.

Taxes et frais de transport

Avec un stockage virtuel photovoltaïque, vous ne payez pas à nouveau votre surplus d'électricité que vous réinjectez chez vous, car vous l’avez offert gratuitement au fournisseur. Néanmoins, certains fournisseurs vous demandent de payer des taxes d'acheminement sur le réseau public. Le montant de la CTA (Contribution Tarifaire d’Acheminement) représente 66 % du tarif normal de l’électricité, soit environ 0,10 c€/kWh.

Pas d’électricité en cas de coupure

La batterie virtuelle est incapable de fournir de l'énergie à votre maison en cas de coupure de courant. Seule une batterie de stockage physique peut vous permettre d'être alimenté lors d'une panne du réseau électrique.

Un changement de fournisseur impératif

Si vous choisissez la batterie virtuelle, vous devez d’abord changer de fournisseur. À noter que les fournisseurs de batterie virtuelle se chargeront des démarches à votre place.

Par ailleurs, Hellio vous recommande de faire installer vos panneaux solaires par un artisan RGE (Reconnu Garant de l’Environnement), même si ce n’est pas obligatoire pour l’acquisition d’une batterie virtuelle. En effet, si vos panneaux photovoltaïques n'ont pas été installés par un installateur RGE, vous ne pourrez plus souscrire au contrat d’EDF OA par la suite (si vous changez d’avis après avoir testé une offre virtuelle). La certification RGE du raccordement des panneaux solaires est effectivement un des critères d'éligibilité du contrat.

EDF OA, batterie virtuelle ou physique : quelle solution choisir ?

Batterie virtuelle

Voici les arguments qui font pencher la balance pour cette option :

• Si vous avez installé vos panneaux solaires vous-même et non par un artisan RGE (car votre installation solaire est incompatible avec un contrat EDF OA par exemple) ;
• Si vos panneaux photovoltaïques ne sont pas installés sur votre toiture et donc non compatibles avec le contrat d’EDF OA ;
• Si vous prévoyez la hausse des prix de l’énergie dans les années à venir ;
• Si vous ne voulez pas d’engagement.

Contrat avec EDF OA

• Vous préférez la garantie d’un prix fixe, sans fluctuations des prix de l’énergie ;
• Vous souhaitez bénéficier de la prime à l’investissement et du bouclier tarifaire ;
• Vous ne voulez pas payer d’abonnement mensuel ni acheter une batterie.

Batterie physique

• Vous ne voulez pas être impacté par les coupures de courant ;
• Vous souhaitez être le plus indépendant possible du réseau électrique ;
• Vous voulez consommer une électricité 100 % locale et renouvelable.

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